元の為替レート

元の為替レートには、中華人民共和国の人民元の為替レートと、中華民国の台湾元の為替レートがありますが、元というと一般的に人民元を指します。人民元を示す世界共通の記号はCNY、日本の同様の記号はJPYですので、為替レートはCNY/JPYなどと表します。2007年10月現在の元の為替レートは１元＝約15.5円です。

元の為替レートは長らくアメリカドルのみに対して固定される固定相場制でした。しかし、2005年7月に改革が行われ、元の為替レートは、アメリカドルに対して前日比0.3%を上限とする変動相場制になりました（2007年5月から前日比変動幅を0.5%に拡大）。

また、アメリカドルのみと連動していた制度を改め、アメリカドル・日本円・欧州ユーロ・韓国ウォンを主要通貨に、シンガポールドルなど11の通貨による通貨バスケット制度に移行しました。急激な為替レートの変動を抑えるためです。

この２つの改革を人民元改革と言います。

改革の動機の一つは、人民元の経済力に対して為替レートの設定が安すぎて、各国の、特にアメリカの対中国貿易赤字を増やしていたことです。人民元改革は新聞やテレビを賑わせました。安い人民元を背景に中国製品が既に世界中に溢れていたので、匙加減を間違えれば世界経済が混乱する恐れがあったからです。しかし総じて改革による大きな混乱はなく、現在に至っています。